I dagarna har Academy of Swedish Lapland genomförts i Gällivare. Ett evenemang för att samla besöksnäringen i regionen och stärka destinationen. För tredje året i rad delades också the Award of Swedish Lapland ut till Årets Möjliggörare, Årets Brobyggare och Årets Innovation. Prisutdelare var Niels Mouritzen från VisitSweden.

Academy of Swedish Lapland är en samlingspunkt för besöksnäringen i Sveriges nordligaste destination. I år genomfördes den på nyrenoverade Quality Hotel & Resort Gällivare. Härifrån hämtas också en av pristagarna, Peter Aasa, som gjort stora och betydande investeringar i Gällivares hotell och besöksnäring de senaste åren.

—The Award of Swedish Lapland delas ut både för att synliggöra men också premiera de som levererar utmärkande insatser som stärker destinationen Swedish Laplands konkurrens- och attraktionskraft, säger Annika Fredriksson, vd Swedish Lapland Visitors Board.

De tre priserna har alla olika kriterier och pristagarna nomineras i ett öppet förfarande, ofta av andra intressenter, inom det allt starkare nätverk som den växande regionala besöksnäringen utgör.

—Vi är förstås jätteglada för priset. Och vi ser ingen avmattning av efterfrågan på våra norrskensupplevelser, den bara ökar och ökar. Artiklar publiceras i hela världen om Abisko och att resetipsaren Lonely Planet rankade oss som världens bästa plats att se norrsken har gett en ordentlig draghjälp, säger Helena Runeberg platschef vid STF Abisko innan hon fortsätter:

—Bokningsläget inför hösten och vintern ser också riktigt bra ut.

Förutom prisutdelningen av Award of Swedish Lapland, till dessa entreprenörer och inspiratörer, fungerar Academy of Swedish Lapland som en samlingspunkt för näringen. Under de två dagarna erbjöds ett digert program av föreläsare och föredragshållare, i år bland annat från Visit Sweden, Trafikverket, Kairos Future, LTU, Fjällräven, Promote Island, Meet in Reykjavik, Umeå Universitet, Äventyret och många fler.

—Vi möts i olika grupperingar, med olika agendor, vid många tillfällen under året. Men det här årliga arrangemanget är en strategiskt viktig och dessutom rolig tillställning. Det är viktigt att näringen träffas tillsammans med partners och intressenter för att tillsammans dela erfarenheter och ta del av input från omvärld och regionens utveckling, säger Annika Fredriksson innan hon avslutar:

—Den växande internationella efterfrågan tyder på att den globale resenären vill komma hit och uppleva vår arktiska vardag.

Priser och pristagare

Årets Möjliggörare nomineras med utgångspunkten:

“Modig och ihärdigt initiativ som bakom kulisserna skapat möjligheter att genomföra arrangemang, utveckla eller etablera nya anläggningar eller upplevelser som får varumärket Swedish Lapland att färdas ut i världen”.

Årets vinnare blev alltså Peter Aasa, Gällivare där juryns motivering löd:

“En sann entreprenör som investerar strategiskt och stort i såväl företagets, platsens och regionens konkurrenskraft, och i en gestaltning som stolt synliggör platsens unika historia med stil och kvalitet som svarar mot den globala resenärens behov och efterfrågan.”

Till årets Innovation utsågs STF Aurora Sky Station i Abisko som blivit ett av världens starkaste resmål för de som söker upplevelser kring norrskenet. Juryns motivering:

“STF Aurora Sky Station har paketerat Abiskos världsunika förutsättningar att erbjuda den globala resenären en oförglömlig norrskensupplevelse — en av den arktiska regionens största reseanledningar — som även fått Lonely Planet att utse Aurora Sky Station till nr 1 av världens bästa platser att uppleva ljusfenomen 2015.”

Årets Brobyggare motiveras sedan utifrån:

“Byggare av en hållbar och värdefull bro, där kulturer, människor och affärer flödar mellan Swedish Lapland och Världen”.

Pristagare blev Tim och Birgitta Linhart, IceMusic, där motiveringen löd:

“Konstnärer som skapar arktisk konst, där det frusna vattnet blir till ljuv musik som förenar, fascinerar och fångar själar över hela världen. Där språket för länge sen mist sin betydelse och destinationen Swedish Laplands unika kultur talar direkt till den globala resenärens hjärta.”