I april feires det thailandske nyttår – Songkran. Det er en unik tradisjon som feires av både thailendere og turister i Thailand. Festivalen ønsker velkommen folk fra hele verden til å feire og være med i verdens største vannfestival.

Songkran er en årlig offentlig fridag i Thailand og landets største og livligste fest, fra 13. til 15. april over hele landet. Ordet ”Songkran” betyr ”å flytte inn i” og refererer til Zodiac-kalenderen og at solen beveger seg inn i Væren i april, som markerer begynnelsen til det nye solåret – nyttårsaften som det er kjent som i vest.

Songkrans kulturelle aspekt

Feiringen går over tre dager med forskjellige tradisjoner hver dag. Første dag av Songkran, er når thailenderne gjør deres buddhafigurer og hjemmealtre rene. Dette er også dagen når den lekelystne vannsprutingen som Songkran er så kjent for begynner.

Tradisjonen med å sprute vann på hverandre begynte med at folk kastet vann fra seg, som et tegn på at nå kvittet de seg med sine problemer, sykdommer og ugjerninger fra året som gikk, for å starte på nytt i det nye året. I dag er det vannlek i alle landets byer og folk kommer fra hele verden for å være med i verdens største vannspruting – festivalens klare høydepunkt. Alt du trenger for å delta, er en vannpistol eller en bøtte med vann.

Den neste dagen tilhører verken det nye eller det gamle året. Det regnes som veldig uheldig hvis man krangler på denne dagen. Folk forbereder mat som gis til munkene og templene for den følgende dagen. Festivalens tredje og siste dag ligner på vestens nyttårsfeiring, hvor venner og familie samles for å feste og feire det nye året.

Alle steder hvor man feirer Songkran, er det en uforglemmelig opplevelse for dem som er med. Spesielt for årets feiring, er at mange thailendere vil ha på seg tradisjonelle thailandske folkedrakter. Songkran feires på forskjellige måter i de forskjellige delene av Thailand.

Hvor man kan feire

• I Chiang Mai i Nord-Thailand feirer man Songkran over hele byen, men mest rundt Ping River og Thapae Gate.
• Den største Songkran-feiringen i Bangkok holdes i Silom. Hele den fem kilometer lange gaten i Patpong-distriktet blir til én stor vannfest når thailendere og turister fester sammen, så glem ikke å ha verdisakene i en plastpose!
• I Nakhon Si Thammarat-provinsen i Sør-Thailand, har festivalen noe hinduistisk over seg. Dem som ønsker å delta i en mer kulturell feiring, kan oppleve den unike og fargerike Nang Dan-paraden, en sermoni som hilser velkommen guden Shiva, som er en av hovedgudene i hunduismen. Tradisjonen er mer enn 1300 år og begynte på Ratchadamnoen Road i sentrum av Nakhon Si Thammarat by.
• Hvis du vil feire Songkran på en av øyene i Thailand, er det vanligvis mange muligheter. Koh Samui, Koh Tao, Phi Phi Islands og Phuket er alle gode steder å feire Songkran, men feiringen er her en mye mer dempet affære enn på steder som Chiang Mai og Bangkok.

Les mer om Thailand HER

Les flere nyheter og reisetips om Thailand HER – Travelmarkets guide til Thailand finner du HER