Thailand er uden sammenligning danskernes mest populære oversøiske rejsemål. I 2013 besøgte ca. 159.629 danskere “smilets land” — 9.329 flere end i 2010. I de første ni måneder af 2014 er det danske besøgstal til Thailand vokset med to procent. Næsten halvdelen af de danske Thailand-turister vælger Phuket eller Krabi-området på fastlandet — transporteret hertil af bl.a. en række direkte charterfly.

Men hvilket område af Thailand skal man vælge til sin ferie? Spies har ladet en række af sine medarbejdere vurderer seks af danskernes foretrukne områder i det populære rejseland. Her får du en beskrivelse af de enkelte rejsemål og et “barometer”, der fortæller dig, om de nævnte rejsemål er noget lige netop for dig.

BANGKOK:

Sanserne udfordres hele tiden i “englenes by”, som man også kalder Thailands hovedstad med 6.355.144 indbyggere (11.971.000 når beboerne i oplandet tælles med).

Bangkok blev grundlagt omkring floden Chao Phraya, og på thai hedder byen Krung Thep. Byen har ikke noget egentligt centrum, hvilket kan få den til at fremstå noget kaotisk. Den er på mange måder en moderne storby med mangeartede dufte: krydderier fra det thailandske køkken, grøntsagerne på de mange markeder og så bilosen.

Bag facaden er der et umiskendeligt præg af Thailand — en by, der aldrig sover, og som har et af verdens største udbud af restauranter, diskoteker og jazzklubber. Og så er der de obligatoriske seværdigheder som f.eks. Kongepaladset og den store Buddha i Wap Po-templet. Man kan gøre sit livs indkøb i Bangkok — lige fra kopimarkedet i Patpong til de mest eksklusive stormagasiner. Ivrige skræddere står på nakken af hinanden for at sy dig en kvalitetsskjorte eller et nyt sæt tøj.

Spies’ vurdering af rejsemålet (skala til 10):

• Par: 8
• Familiested: 4
• Strandliv: 1
• Natur: 1
• Kultur: 10
• Mad/restauranter: 10
• Natteliv: 9

KRABI:

Krabi ligger ved floden af samme navn — fem-seks kilometer fra kysten. Byen med dens ca. 400.000 indbyggere er ikke særlig charmerende, men det er da også ude ved den kendte strand Ao Nang, at turisterne bor med en udsigt til hvide strande, en kystlinje med ca. 200 klippeøer og jungle med klipper, huler, vandfald og et eksotisk dyreliv med masser af aber. Herfra går udflugter til Phi Phi Island (45 minutters sejlads) og Koh Lanta.

Ved Ao Nang-stranden ligger Klong Muang-stranden. Her er alt meget varmere og mere idyllisk. Fra Ao Nang kan man bl.a. sejle til Railey Beach, hvor der ikke er biler. Stranden indrammes af stejle klipper, som tiltrækker klatrere fra hele verden — det perfekte sted for de, der ikke vil på udflugter men vil opleve kulturelle seværdigheder eller dyrke et heftigt natteliv. Ao Nang er perfekt for både par og familier.

Området har et rigt restaurationsliv og ligger ca. 140 minutters kørsel fra Phuket Lufthavn. Egentlig burde destinationen hed Ao Nang, men rejsearrangørerne synes, at navnet Krabi klinger både bedre og mere eksotisk.

Spies’ vurdering af rejsemålet (skala til 10):

• Par: 8
• Familiested: 7
• Strandliv: 7
• Natur: 7
• Kultur: 5
• Mad/restauranter: 7
• Natteliv: 6

PHUKET:

Phuket er Thailands største af de utallige øer, som ligger ud for Thailands sydkyst. Befolkningen er på ca. 320.000, hvoraf de ca. 70 pct. er buddhister. Her rejser man til for at opleve det herlige klima, de bløde sandstrande, det turkisblå hav, en spændende kultur og det thailandske køkken.

Der er tre hovedstrande på øen: Patong Beach (fest og farver og knap så børnevenlig), Karon Beach (syv kilometer med masser af plads til hele familien) og Kata Beach (hvor børnene trives på en strand og med et hav, der er mere roligt).

På både Kamala Beach og Bangtao Beach har Spies opført familieresorts (Sunwing Family Resorts) og et Sunprime Hotel for voksne med skandinavisk standard i lejlighederne krydret med thailandsk byggestil.

Lufthavnen ligger nord på øen, og de kendte turistområder kan nås på under tre kvarter. Øen satser meget på medicinsk turisme og wellness, og målgruppen er nok den bredeste i Thailand med tilbud for par, børnefamilier m.m. Gode shoppingmuligheder i nye indkøbscentre i Phuket by og Patong.

Spies’ vurdering af rejsemålet (skala til 10):

• Par: 9
• Familiested: 8
• Strandliv: 9
• Natur: 7
• Kultur: 5
• Mad/restauranter: 8
• Natteliv: 8

KOH SAMUI:

Koh Samui består egentlig af 80 øer — hvoraf de fire er beboet. På den største af dem findes verdens største kokosplantage. Store og små strande ligger rundt om hele øen, og specielt Chaweng, Lamai og Bophut har mange hoteller og resorts at vælge mellem.

Bliver man mod forventning træt af daselivet på stranden, er der masser af butikker, restauranter, caféer, barer og lignende at underholde sig med. Man kan eventuelt leje en bil en dag og tage på ørundtur for at besøge nogle af de mange strande, den store Buddha-figur og øens smukke vandfald.

Tag også på sejltur i den smukke Angthong National Marine Park og besøg nogle af de små omkringliggende øer. På Koh Samui finder man også en række anerkendte dykkerskoler. Øens lille lufthavn består af stråtækte huse, og inden den blev bygget, var paradisøen yndlingssted for rygsækfolket. Stemningen på Koh Samui er stadig præget af en afslappet stil.

Spies vurdering af rejsemålet (skala til 10):

• Par: 9
• Familiested: 8
• Strandliv: 9
• Natur: 6
• Kultur: 4
• Mad/restauranter: 7
• Natteliv: 7

KHAO LAK:

Khao Lak synes som en nærmest endeløs strand på fastlandet nord for Phuket. Som på så mange andre rejsemål i Thailand er det stranden, som lokker i Khao Lak. De kilometerlange strande med gyldent sand er svære om ikke umulige at modstå. Og hvorfor skulle man også det?

White Sand Beach er præcis, hvad det lyder som: en lang strand med palmer og helt fint, hvidt sand. Der er masser af lokale restauranter langs hovedgaden i Khao Lak med byens ca. 5.200 indbyggere, men ellers spiser man på hotellet med familien eller med andre besøgende, som også er rejst hertil for at slappe af, socialisere og nyde livet. Khao Lak er også kendt som et godt udgangspunkt for live-aboard dykkerture.

Byen ligger ca. 100 kilometer nord for Phuket Airport og ca. 20 kilometer fra en flådestation, hvorfra speedbåde på en time sejler til de ni Similan Islands — verdenskendte for dykning og snorkling.

Spies’ vurdering af rejsemålet (skala til 10):

• Par: 8
• Familiested: 9
• Strandliv: 9
• Natur: 10
• Kultur: 3
• Mad/restauranter: 7
• Natteliv: 4

KOH LANTA:

Flot og relativt rolig ø syd for Krabi. De seneste par år er Koh Lantas popularitet øget meget, og der findes nu et forholdsvis stort udvalg af restauranter og små forretninger, især inde i øens store by Saladan.

På de lokale restauranter, som har overordentlig god thailandsk mad, er prisniveauet stadig meget lavt. For de, der elsker “seafood”, er dette et paradis men måske ikke for bøf-elskere. Atmosfæren er “laid back”, og der er stadigvæk mange backpackers, som tager hertil. Vil man ind til Saladan, så tager man en enkel knallerttaxi for nogle få kroner.

Der findes hoteller både på den nordlige strand Khlong Dao Beach og på Long Beach, som kommer lige efter. Længere nede sydpå i Kan Tieng Bay helt for sig selv ligger det 5-stjernede hotel Pimala Resort & Spa.

Øen er meget populær blandt skandinaver, og mange familier har slået sig ned på øen, og der findes til og med en svensk skole. Her lever man et “barfodsliv”, og sandalerne har man kun brug for, når man skal ind til “byen”. Rejsemålet byder på rigtig fine sandstrande. Khlong Dao er en fin lang og lavvandet sandstrand, mens Long Beach er lang men ikke lige så lavvandet. I syd er der en mindre sandstrand.

Koh Lanta er især velegnet til alle de, der ønsker sig væk fra de store turistområder, og som vil have en rolig og afslappet ferie med tilgang til rigtig gode strande.

Spies’ vurdering af rejsemålet (skala til 10):

• Par: 8
• Familiested: 8
• Strandliv: 9
• Natur: 7
• Kultur: 5
• Mad/restauranter: 7
• Natteliv: 5