Skellefteå blir ett allt mer uppmärksammat vinterresmål för brittiska besökare. Bara den senaste veckan har nära 200 britter landat i Skellefteå Airport och de flesta vill uppleva snö och is. – Vår livsstil och närheten till naturen lockar, säger Anna Lindfors på Visit Skellefteå, och då kan det röra sig om en hundspannstur eller ishockeymatch.
Sedan våren 2014 har Skellefteå en flyglinje direkt till London via Stansted med Ryanair.
– Den brittiska marknaden är fortfarande relativt ny för oss, berättar Anna Lindfors, men vi har trots det hunnit genomföra fyra pressresor med engelska journalister.
Även om pressresorna i första hand är tänkta att generera inresande till sommaren och vintersäsongen 2015/16 börjar Skellefteå redan nu kunna skörda frukterna av satsningen.
– Vi arbetar både med dags- och månadsmedier — i tryck och på webb. Med dagspressen och nätupplagor kan vi nå en del snabba resultat medan månadspressen fungerar lite annorlunda och är en mer långsiktig inverstering.
Lokal ishockeykultur
En riktigt snabb puck, berättar Anna, var när Ryanair’s magasin “Let’s go” kontaktade destinationsbolaget.
– De flesta vet nog att ishockey inte är en jättegrej i England, men britter är ett idrottsälskande folk och vi ville försöka nå ut med ishockey som ett livsstilsfenomen.
Och visst fick den brittiska komikern Danny Robins sig en rejäl dos lokal hockeykultur när han bland annat deltog på en juniorträning och gick på Skellefteå- Brynäs med Big Steve och AIK:s styrelseledamot Lennart Persson.
– Tänk bara Manchester City mot Manchester United – förmodligen inte alldeles olikt ett kokande derby mellan Luleå och Skellefteå sett till passionen och den atmosfär som skapas på arenan.
På Skellefteå Turistbyrå har det också blivit allt vanligare att det pratas engelska över biljettdisken.
– Vi får in fler och fler britter som köper hockeybiljetter, säger Anna-Karin Wikström på Visit Skellefteå.
– Vi hörde också att de brittiska åskådarna fick ett särskilt välkomnade i matchen mellan AIK och Färjestad. Det är superkul och skapar ett enormt mervärde för våra besökare.
Konkreta vinterupplevelser
På Skellefteå Airport har Visit Skellefteås Saleta Beiro, under lång tid tagit emot och vinkat av resenärer som rest med internationella direktlinjer till Skellefteå Airport.
– Vi har stor erfarenhet av att arbeta med spansk marknad, berättar Saleta, och vi ser att brittiska och spanska besökare skiljer sig en hel del från varandra.
Den skillnaden bekräftas också av de enkätundersökningar som genomförts på flygplatsen.
– Spanjorer reser gärna på egen hand och då över stora delar av Swedish Lapland medan britter i allt högre utsträckning dröjer sig kvar i Skellefteå där de, just nu, ofta söker konkreta vinteraktiviteter.
I den personliga kontakten med besökarna tipsar Saleta om restauranger, boendealternativ och aktiviteter och avslöjar att vinterupplevelser som snöskor, hundspann, möjligheten till alpin skidåkning och skridskoåkning på Nordanå är det som allra tydligast fångar deras intresse. Och så Skellefteå AIK förstås.
– Ishockey verkar vara stekhett i England just nu, skrattar hon.
Huskies och olika boende
Britterna tycks lika gärna vilja bo på konventionella boenden som på de lite mer annorlunda.
– Många checkar in på något av våra hotell och vandrarhem, avslutar Saleta, men visst finns det undantag:
– Jag vinkade alldeles nyss av en familj som tillbringat sin semester i Holmsvattnet och Forest Inn. De var supernöjda med sitt besök och det är förstås jättekul höra.
Andra som har märkt av de brittiska besökarna är hundspannsföretagen på destinationen.
– Det har varit en bra vinter för oss, intygar Emma Linderborg på Grey Mountian Adventure och berättar att luckorna i bokningskalendern nu fyller upp i en allt snabbare takt.
