Pave Frans besøker Kenya i dagene 25 til 27. november. Æresgjesten, som ledsages av ikke mindre enn 80 journalister, skal ikke bare møte Kenyas president og FN-diplomater, men også studenter og lokale borgere.
Siden pave Frans’ reise til Kenya ble bekreftet i september, har landet hatt det travelt med forberedelsene til det fornemme besøket. På søndag offentliggjorde den kenyanske regjeringen programmet for besøket, som finner sted 25.- 27. november.
Besøket i Kenya er både et statlig og pastoralt besøk. Pavens besøk er ikke bare interessant for Kenyas katolikker, ettersom pavens budskap om medmenneskelighet og bekjempelse av fattigdom henvender seg til alle religioner og samfunnslag, og er relevant for hele Kenyas befolkning.
Statlige og folkelige møter
Paven ankommer Jomo Kenyatta International Airport den 25. november, og vil ønskes velkommen av Kenyas president Uhuru Kenyatta og Nairobis erkebiskop.
Dagen etter skal pave Frans delta i et tverr-religiøst møte med forskjellige religiøse ledere, før turen går til University of Nairobi. Her skal det avholdes en hellig messe, og denne anses som et av programmets høydepunkter. Æresgjesten skal også besøke det katolske samfunnet på skolen St. Mary’s, og man håper også at han rekker innom diplomatene på FNs kontor i Gigiri.
Den siste dagen skal paven tale til Kenyas unge innbyggere på Kasarani Stadium, før han reiser til Kangemi, hvor han skal få innblikk i innsatsen den katolske kirken gjør for lokalsamfunnet.
Ledsaget av 80 journalister
Paven blir på hele turen ledsaget av ikke mindre enn 80 journalister som skal dokumentere opplevelsene hans i Kenya. Journalistene vil ha base på hotellet Villa Rosa Kempinski, og det blir gjort klar arbeidsplasser til dem i Kenyatta International Convention Centre ved flyplassen og på Safaricom Stadium i Kasarani.
Omfattende sikkerhetstiltak skal sørge for både paven og kenyanernes sikkerhet under besøket. Regjeringen forventer at omtrent en million kenyanere vil samles i Nairobi for å se paven med egne øyne. Derfor har politiet planlagt å lage såkalte «drop-off points», hvor man trygt kan gå inn i menneskemengden fra. Samtidig er det gjort forberedelser som skal sikre at Kenyas veinett og infrastruktur ikke blir overbelastet under besøket.
Enda et fornemt besøk i Kenya
Det fornemme besøket følger like i kjølvannet av en rekke besøk fra andre internasjonale personligheter i løpet av de seneste månedene — blant dem den amerikanske presidenten Barack Obama, Italias statsminister Matteo Renzi og den amerikanske utenriksministeren John Kerry.
Besøket fra pave Frans er det andre pavebesøket i Kenya, som i 1985 ønsket velkommen pave Johannes Paul II, som den gangen møtte Kenyas daværende president Daniel arap Moi.
Etter besøket i Kenya reiser pave Frans til Uganda den 27. november, for deretter å ankomme Den sentralafrikanske republikk den 29. november.
