Den spanske togtrafik gennemgår i øjeblikket en stor renoverings- og moderniseringsproces. Formålet er at udbygge rutenetværket og gøre det muligt at rejse længere på kortere tid. I september 2015 kunne RENFE præsentere to vigtige fremskridt i processen:

AVE

Renfe (de spanske statsbaner) indvier en ny strækning med højhastighedstoget AVE i den nordvestlige del af den Iberiske Halvø, der medfører en betydelig forkortelse af rejsetiden mellem Madrid og Leon. Den nye strækning er desuden et vigtigt tiltag i forhold til Renfes målsætning om at udbyde højhastighedstog til alle områder af Spanien.

Train & Fly

Renfe lancerer i samarbejde med luftfartsselskabet Iberia for første gang en kombinationsbillet, der samler begge virksomheders serviceydelser og gør det muligt at købe fly- og togbilletter til konkurrencedygtige priser hos én enkelt udbyder.

Den nye AVE-strækning mellem Madrid og Leon

Den 30. september 2015 var der indvielse af en ny strækning for højhastighedstog, som forener Valladolid og Leon. Den nye strækning er et vigtigt tiltag i I RENFEs mål om at udbyde højhastighedstog til Nordspanien. Strækningen medfører, at rejsetiden mellem Madrid og Leon forkortes til blot to timer, hvilket er med til at knytte Nordspanien tættere sammen med lufthavnen i Madrid.

Den nye strækning gør det nemmere for turister at tage turen fra hovedstaden til f.eks. pilgrimsruten Camino de Santiago, Asturien, Galicien eller til provinsen Leon, hvor den dansk-amerikanske skuespiller Viggo Mortensen har været æresborger siden 2006.

I sin takketale hyldede han området med følgende udtalelse:

– Det her er sådan et sted, man altid vil vende tilbage til. Leon vil altid være Spaniens hjerte.”

Læs mer HER og HER (på spansk)

Mortensen rejste til Leon i 2005 for at forberede sig til hovedrollen i filmen Captain Alatriste og blev dybt betaget af bl.a. den enestående natur og floderne, der egner sig perfekt til ørredfiskeri.

Skuespilleren anbefaler følgende rute:

– Kør op til La Robla og fortsæt mod øst igennem landsbyerne ved Fenar frem til den nordlige del af Torio-floden. Følg vej 626 til Valdeteja, der ligger i umiddelbar nærhed af Carmenes.”

Han fremhæver desuden, at efterårsfarverne i bjergområdet, som kan opleves lige nu, er helt fantastiske.

– Efter at være kommet frem — og eventuelt efter en forfriskning på baren — kan man tage turen tilbage til Leon langs floden Curueno og igennem byen La Vecilla.” (Kilder: Avisen Diario de Leon, 20/03/2005 og 14/10/2006).

Ud over destinationen i Leon forbinder AVE-højhastighedstogene allerede Madrid med mange af halvøens yderområder, f.eks. Malaga, Valencia og Barcelona, hvilket gør det muligt at opnå kortere rejsetider end med konventionelle tog til fornuftige priser. Når projektet er gennemført, vil der også være AVE-forbindelser til Galicien, Asturien og Almeria. Dette forventes at ske i løbet af de kommende år.

Kombinationsbilletten Train & Fly

Andet tiltag i RENFES store renoverings- og moderniseringsproces, som fandt sted i september måned, er den nye kombinationsbillet, som udbydes i samarbejde med det spanske luftfartsselskab Iberia. Med den nye kombinationsbillet Train & Fly, kan passagerer rejse med både fly og tog på den samme billet. Dette reducerer rejseudgifterne i forhold til at skulle købe to separate billetter.

Denne service, som i øjeblikket tilbydes til passagerer med endelig destination i Zaragoza, Valladolid, Sevilla, Cordoba eller Malaga, inkluderer også billetten til Cercani­as-lokaltog (tog på kortere distancer inden for regionen Madrid), som forbinder Madrids vigtigste togstationer med lufthavnen Barajas.

Iberia er en del af flyselskabsalliancen OneWorld og har en daglig forbindelse mellem København og Madrid hele året rundt.

Læs mer om kombinationsbilletten Train & Fly HER og HER 

Læs mer om Spanien HER