Oregon Tourism Commission, Travel Oregon og Oregon Museum of Science and Industry (OMSI) hjælper lokale og besøgende med at forberede sig på næste års totale solformørkelse den 21. august. Solformørkelsen er den første af sin slags i det kontinentale USA siden 1979.
En total solformørkelse opstår, når Månen, i sin bane rundt om Jorden, befinder sig direkte mellem Jorden og Solen, hvilket mørklægger himlen i adskillige minutter. Solformørkelsen vil kunne opleves på tværs af USA i et 145 km bredt bælte, også kendt som “the Path of Totality”. Dette tværgående bælte starter på vestkysten nær Depoe Bay i Oregon, og slutter på østkysten nær Charleston i South Carolina.
OMSI planlægger et særligt solformørkelses-program i deres forskningscenter, og vil desuden afholde et arrangement ved Oregon State markedspladsen i Salem, når solformørkelsen melder sin ankomst.
Ifølge OMSI har de byer, der befinder sig tættest på “the Path of Totality” de bedste muligheder for at opleve den totale solformørkelse. Det gælder særligt dem, der befinder sig øst for bjergkæden Cascades i Oregon, hvor sandsynligheden for en skyfrihimmel er størst. Solformørkelsen begynder på kysten kl. 10.15, og forsætter hen over grænsen i det østlige Oregon ved Baker og Malheur kl. 10.24.
Befinder man sig i det tværgående bælte i Oregon, vil den totale solformørkelse stå på i to minutter. I modsætning til andre lignende kosmiske begivenheder, er en total solformørkelse ganske ufarlig at overvære. Ikke desto mindre anbefaler eksperter, at man har et par solformørkelsesbriller ved hånden. De bedste udkigssteder tæller blandt andet parker, bakketoppe, stadioner og åbne pladser.
Staten Oregon er klar til at imødekomme interessen fra lokale, nationale og internationale rejsende i forbindelse med solformørkelsen, og der forventes en stigning i antallet af besøgende, som kommer for at opleve det særlige naturfænomen.
Udover OMSI’s program i Salem er der også andre byer i Oregon, der planlægger fejring af solformørkelsen, inklusiv Solar-festen i Madras, Oregons stjernefest i Ochocon-bjergene og en festival nær byen Mitchell.
