Stars and Stripes blafrede i vinden foran hotellet, mac’n’cheesen stod klar ved buffeten, og et ’howdy’ fløj gennem luften. Tankerne leder en til USA, men i virkeligheden var København kulissen, hvor 250 rejsebrancheagenter og medier samt mere end 65 udstillere fyldte Tivoli Hotel til USA Travel Show 2016. Og arrangementet var en stor succes.

– Vi har opnået meget i årets løb med travel awards i Danmark, Sverige og Norge, stigende ankomsttal til USA — vi er det fjerdestørste Europæiske marked, — og flere og flere direkte flyruter.” siger Karin Gert Nielsen, Managing Director for Discover America Denmark og Direktør i Atlantic Link. Hun fortsætter:

– Ved arrangementet i går oplevede vores mange udstillere nogle enormt engagerede rejsebureauagenter fra hele Skandinavien, så det satte, i deres øjne, endnu en tyk streg under vores store interesse for USA. Jeg er meget glad og tilfreds med det store engagement fra alle fronter i går.”

Den amerikanske ambassadør i Danmark, Rufus Gifford, holdt åbningstalen, og han har også bemærket den store interesse i USA:

– Da jeg kom til Danmark var der vist kun 4 direkte ruter til USA, og nu føles det som om, at en ny rute åbner hver uge. Og denne udvikling siger meget om den stigende skandinaviske interesse i USA”.

Og Ambassadøren forstår danskernes betagelse af landet:

– USA handler om mangfoldighed både med hensyn til sprog, etnicitet, mad og religion. Og det samme gælder for rejser i USA … I hver stat venter en unik oplevelse, og det er netop essensen af at rejse – at udforske og opdage nye områder og alle de store øjeblikke, det indebærer.”

Brand USA startede dagen med at invitere rejseagenter, journalister, udstillere og partnere til en visning af IMAX-filmen Det Vilde Amerika på Tycho Brahe Planetarium. Filmproduktionen er medsponsoreret af Brand USA, og tager publikum med på en rejse over de amerikanske nationalparker. Brand USA’s deltagelse, der understregede vigtigheden af de Skandinaviske turister, der rejser til USA samt mere end 65 udstillere, et nyt koncept, og events dagen igennem var der lagt op til en inspirerende dag i København.

Også østkystbyen Philadelphia spillede en særlig rolle ved gårsdagens arrangement, da de var vært for dagens pressekonference. Den historiske by blev i november 2015 optaget på UNESCOs verdensarvsliste, som den første og indtil videre eneste amerikanske by.

Det var femte år i træk, at Discover America Denmark organiserede Skandinaviens største USA-messe for rejsebranche og -presse. Næste år bliver arrangementet afholdt den 6. marts, så sæt kryds i kalenderen allerede nu.