Det amerikanske transportdepartementet (DOT) besluttet torsdag 30. juni å fortsette behandlingen av søknaden til Norwegians britiske datterselskap, Norwegian Air UK (NUK), om å fly til USA. Søknaden til det irske datterselskapet, NAI-Norwegian Air International, er fortsatt under behandling .
Beslutningen fra DOT innebærer at departementet vil bruke enda mer tid på å behandle søknaden om en permanent flytillatelse for Norwegian Air UK. Tillatelsen vil være den samme som Norwegian allerede har i morselskapet Norwegian Air Shuttle. DOT har ikke innvilget søknaden fra NUK om midlertidig tillatelse, heter det i en pressemelding fra selskapet.
Torsdag kveld meldte flere medier – både norske og amerikanske, at Norwegian ikke får noen ny midlertid flytillatelse i USA. Meldingen kom fra Dow Jones som siterte kilder i DOT.
Norwegian sier på sin side at de forventer at amerikanske vil myndigheter følge Open Skies-avtalen mellom Europa og USA og godkjenne søknaden. Dette fordi NUK er et fullverdig selskap som fikk sin britiske driftstillatelse i november 2015.
Norwegian søkte i desember 2013 om en permanent flytillatelse, for sitt irske datterselskap NAI- Norwegian Air International. Denne er fortsatt til behandling hos DOT – det amerikanske samferdselsdepartementet. Protester fra amerikanske fagforeninger og flyselskaper, samt fremtredende politikere som presidentkandidat Hillary Clinton førte imidlertid til at prosessen trakk ut i langdrag. To og et halvt år etter søknaden ble sendt foreligger ennå ikke den endelige avklaringen. Normal saksbehandlingstid skal være et par måneder.
NAI – Norwegian Air International fikk i april 2016 en såkalt tentativ flytillatelse av DOT i påvente av at den endelige godkjennelsen.
Les også: USA vil gi Norwegians EU-selskap flytillatelse
Norwegian opererer i dag med en norsk driftstillatelse som har alle flyrettigheter, og er derfor ikke avhengig av en midlertidig tillatelse for NUK. NUK må imidlertid ha en permanent tillatelse fra amerikanske myndigheter for å fly på den britiske driftstillatelsen til USA. Britiske myndigheter har gitt sterk støtte til NUKs rett til flytillatelse i tråd med Open Skies-avtalen.
Les flere tidligere saker om Norwegians USA-søknader HER, HER og HERÂ
