Widerøe legger ned flyruten mellom Skien Lufthavn Geiteryggen og Bergen – Flesland. Årsaken er et stort fall i både antall passasjerer og gjennomsnittsinntekt. Ruten ble startet april 2011 og legges ned fra 29. juni. – Det er trist å legge ned Skien, men det siste året har vært vanskelig, sier kommunikasjonsdirektør Richard Kongsteien.

Widerøe forlater Skien lufthavn Geiteryggen etter drøyt fire år. Mandag 29. juni er det slutt for flyruten mellom Bergen og Skien. Da ruten ble startet i april 2011 var det to selskaper på strekningen – Widerøe og DAT – Danish Air Transport.

–  Så langt i år har vi hatt en svikt i passasjertallet på 25 prosent, og inntektene har gått ned med 33 prosent. Vi har med andre ord betydelig færre passasjerer, og de betaler mindre, forteller Richard Kongsteien.

– Prognosene fremover i tid innebærer en ytterligere forverring”.

Widerøe har vært aktive på markedssiden i Telemark, i håp om at flere enn oljependlerne ville benytte seg av rutene fra Geiteryggen.

– Vi har hatt en god og lojal kundegruppe som har brukt ruten godt, men vi har slitt med å tiltrekke oss et større kundegrunnlag i Telemark. Når behovet og reisepolicyen til våre største kunder endrer seg såpass mye som i dette tilfellet, har vi ikke klart å få til en lønnsom drift i Skien, sier Kongsteien.

Nedgangen i innenriksmarkedet er en landsdekkende trend, der særlig reisingen til oljerelaterte virksomheter har trukket ned.

– I Skien har dette slått enda hardere enn andre steder, i og med at markedet vårt der i stor grad har bestått av ansatte i oljenæringen, sier Kongsteien.

– Vi har forsøkt å få opp markedet uten å lykkes, og sto nå overfor et valg der vi enten måtte investere betydelig mer for både å øke kvaliteten på driften og tilbudet ut i markedet, eller legge ned. Vi ser heller ingen trender som indikerer at markedet snur. I lys av dette valgte vi å legge ned tilbudet fra Skien, sier Kongsteien.

Flere saker om Widerøe finner du HER